Redacción ‘MS’- En 1934 la sanidad pública era aún una quimera y la privada un lujo al alcance de una minoría, contando la mayor parte de la población con poco más que la beneficencia para cuidar su salud o someterse a intervenciones quirúrgicas. Sensibles a esta realidad y desde un afán solidario, hace ahora exactamente 90 años, los doctores Enrique Ocharan y Vicente San Sebastián se plantearon poner en marcha un sistema de atención sanitaria de libre elección para personas que no podían permitirse desembolsos elevados, estableciendo para ellos el abono de una módica póliza mensual.
La idea daría lugar al nacimiento el 11 de mayo de 1934 del Igualatorio Quirúrgico y de Especialidades, primer sistema sanitario privado de España, al que en 1942 se sumaría el Igualatorio Médico Bilbaíno, conformando con ello el Igualatorio Médico Quirúrgico y de Especialidades, embrión del actual IMQ.
Formado inicialmente por 46 cirujanos que aportaron 100 pesetas cada uno, el Igualatorio inició su actividad asistencial el 1 de julio de 1934 con el respaldo entusiasta de más de 1.500 asegurados que, seis meses más tarde, eran ya 12.000 (hoy 385.000).
En 1940, seis años después de su constitución, el Igualatorio puso en marcha su primer seguro colectivo con Firestone, actual Bridgestone, incorporándose posteriormente entidades como las antiguas Caja de Ahorros Municipal de Bilbao y Caja de Ahorros de Vizcaya, el Ayuntamiento de Bilbao, la Diputación Foral de Bizkaia y un largo etcétera, hasta alcanzar hoy más de un millar de compañías y organizaciones de toda Euskadi que confían la salud de sus personas a IMQ.
En 1980 IMQ adquiría su primer centro propio, la clínica Vicente San Sebastián, sumando años después a la iniciativa la Clínica Virgen Blanca y ampliando en las siguientes décadas su red de centros propios y concertados hasta conformar la importante infraestructura sanitaria con la que cuenta hoy: la red de centros y clínicas privados más extensa de Euskadi.
En la década de los 90, como consecuencia de los vaivenes del mercado y de la competencia, IMQ reinventó su modelo de negocio y lanzó sus primeros seguros complementarios, dando nuevos pasos a principios de los años 2000 en lo que sería el inicio de una consistente estrategia de diversificación mediante el desarrollo y explotación de proyectos socio-sanitarios dirigidos a las personas mayores a través de IMQ Igurco.
En 2005 acometió un profundo proceso de reestructuración societaria, constituyéndose Grupo IMQ como sociedad holding, integrada en la actualidad por casi 50 empresas agrupadas en seis divisiones de negocio.
En 2006, la compañía expandió su ámbito geográfico a nuevos mercados, adquiriendo en Araba Iquimesa, que contaba entonces con 22.000 clientes, e instalándose en Gipuzkoa como nueva marca en un mercado donde tradicionalmente el seguro médico había tenido menor arraigo.
En 2012 nació IMQ Zorrotzaurre, la mayor clínica privada de Euskadi, ahora en proceso de ampliación, y que ha simbolizado desde entonces la firme apuesta de IMQ por una medicina innovadora y de vanguardia en el País Vasco. Todo un buque insignia para la compañía y primer centro sanitario de Euskadi en disponer, junto a otros numerosos reconocimientos, de la Joint Commission International, la acreditación sanitaria más prestigiosa del mundo, avalando así toda una trayectoria de mejora continua en calidad, seguridad y excelencia plenamente volcada en la atención, cuidado y bienestar del paciente.
En 2014 creó su División de Prevención de Riesgos laborales, compañía líder en salud laboral y prevención de riesgos laborales en Euskadi, que ofrece cobertura a más de 135.000 trabajadores/as y más de 6.000 empresas en el País Vasco.
En 2016 IMQ dio un nuevo impulso a su estrategia de diversificación con la puesta en marcha de un nuevo ramo de decesos, materializando con ello el primer hito de un proceso que se ha venido desarrollando de forma imparable desde entonces con la puesta en marcha de seguros de accidentes, dental, viaje, dependencia o esquí, entre otros.
El futuro es hoy
«IMQ sigue mirando al futuro con una clara apuesta por la innovación sanitaria, invirtiendo continuamente en infraestructuras, nuevas tecnologías y talento para responder a los requerimientos y necesidades de sus clientes, tratando de ser aliados y compañeros de viaje a lo largo de todas las etapas de la vida, una referencia cercana, especializada y de calidad«, expresa la aseguradora en su reciente comunicado.
No en vano, ha seguido sumando certificaciones y reconocimientos tanto por la calidad de sus servicios como por el alto nivel de sus infraestructuras y profesionales sanitarios. Profesionales que representan el alma mater de la compañía en su doble papel de accionistas y proveedores asistenciales, el punto de unión más importante y referencial para sus clientes y pacientes.
Se han ido abriendo, al mismo tiempo, durante estos años diferentes centros policonsultorios, así como clínicas dentales, de podología, medicina deportiva, rehabilitación, nuevas unidades y nuevos servicios en clínicas y centros por todo el País Vasco con el cliente siempre en el centro de su esfuerzo, preocupación y actividad. El último hito ha sido la apertura del primer centro propio fuera de Euskadi, en el municipio cántabro de Castro-Urdiales.
Se ha trabajado, del mismo modo, en la puesta en marcha de nuevos servicios avanzados en el ámbito digital (historia clínica, videoconsulta, cita online, chat médico, gestor personal y de salud…) para aportar personalización, flexibilidad y agilidad, invirtiendo también en nuevas tecnologías y en infraestructuras físicas y asistenciales.
Todo ello, sumado al compromiso económico y social que desde sus inicios ha manifestado la compañía con Euskadi, su apuesta por el deporte, la cultura, la solidaridad… Una compañía que siempre ha sido más que una empresa, más que salud, parte inherente de la comunidad en la que se inscribe, de su historia, su presente y de un futuro que se confía sea tan dilatado como lo es hoy su pasado, siempre centrado en la persona, en su servicio y su cuidado.
«Con motivo de este su 90.º aniversario, IMQ realizará a lo largo del año diversas iniciativas corporativas destinadas tanto a sus clientes como a la sociedad en general. Recibirá, además, el reconocimiento este mes de mayo de algunas entidades con las que viene colaborando habitualmente, entre ellas, algunos clubes deportivos como el Athletic, que iluminará San Mamés el día 10, la Real Sociedad o el Bilbao Basket«, concluye el comunicado de la aseguradora.
