Alice Fauveau (Focus on Women): «Focus on Women es una empresa que visibiliza el mundo de la mujer a través de viajes experienciales o inspiradores»

‘Muy Segura’ entrevista a Alice Fauveau, CEO de Focus on Women.

(Le trasladamos un agradecimiento muy especial a José María Palomares, subdirector general de Desarrollo de Negocio, Marketing y Comunicación de Mutualidad de la Abogacía, por ponernos en contacto con Alice para la realización de esta entrevista).

¿Qué hitos o momentos clave seleccionaría en el transcurso de su andadura profesional?

Mi primer hito fue con 14 años, cuando decidí ser cantante de ópera y empecé a cantar; me di cuenta de que tenía las cualidades necesarias para poder dedicarme a estudiar canto.

Mi segundo hito fue a los 25 años, cuando ya era cantante profesional y tuve que elegir entre dedicarme al mundo de la farándula, o dedicarme al mundo de la Economía, que era la otra Carrera que había hecho al mismo tiempo que la de Canto.

Mi tercer hito fue en el año 2007, cuando decidí que tenía que hacer un MBA para crecer como profesional; yo trabajaba en el sector financiero y, gracias a este MBA, me di cuenta de que quería cambiar de vida. Me sirvió para darme cuenta de que lo que estaba haciendo no me hacía feliz, y tenía que pasar a otra cosa.

Mi siguiente hito fue cuando creé, seguidamente, Focus on Women. Ha sido importantísimo en mi vida, porque ha supuesto pasar de la seguridad a la inseguridad; soy una persona a la que sus padres le educaron para que fuese funcionaria. En 2008-2009, dentro de la crisis, fue cuando decidí hacerme emprendedora en un sector muy sensible a las crisis, como es el del ocio, y en un nicho de mercado que creaba yo. Era algo que consideraba hacía falta a nivel social, y es muy importante; supone decidir que quieres poner tu granito de arena al acostarte todos los días, harta ya de ponerlo para otros.

Para mí ha sido un momento esencial en mi vida, me ha hecho cambiar el clic de cómo enfrentarme a mi vida profesional y, como humana, dedicarme a una actividad que tenga un impacto, un sentido, una finalidad clara, concreta y positiva. Fue un cambio muy duro a nivel emocional, porque no me habían educado para eso; y a nivel de implantarlo, porque creé una idea que no existía en España y que nadie entendía. Sociológicamente, en el año 2008-2009 no estábamos preparados para ver bien que las mujeres viajaran en nuestro país. La gente pensaba que eran viajes para gente homosexual.

Fue interesante porque supuso crear un negocio desde cero, así como una idea, un nicho y un posicionamiento de mercado  nuevo, y sin tener ni idea del sector turístico. He sido una gran viajera, pero desconocía cómo se gestionaba una agencia de viajes y cómo funcionaba el sector.

Más adelante, en el año 2014, tuve otro hito, donde la empresa se fue a pique por determinadas circunstancias de gestión. Fue un momento donde me planteé qué hacer, y decidí volver a reconstruir mi negocio. Afortunadamente, todo salió bien con un nuevo posicionamiento; obviamente, la idea que yo tenía de lo que era un viaje en femenino ha ido evolucionando. Fue un año muy bueno porque, curiosamente, comencé a obtener Premios: el Premio Codespa a la Mejor Pyme Solidaria; Top 100 Emprendedora del Año; etc. Los galardones, pese a que no suelo mencionarlos, me sirvieron para encontrar la energía que necesitaba para volver a reconstruir mi negocio.

Luché hasta el año 2018, en el que reposicioné la empresa en lujo; para mí es un nuevo hito. Hablamos de otra comunicación distinta. Este año me dieron otro Premio, lo que supuso un nuevo impulso para seguir «peleando».

Y diría que 2020 ha sido para mí otro nuevo hito. Con la pandemia sanitaria y la situación que llevamos viviendo las agencias de viajes, fue el momento de decidir si debíamos cerrar y reaparecer una vez vencida esta situación. Pero tomé la decisión de volver a luchar, aguantar y reanalizar qué es lo que estábamos haciendo, qué es lo que teníamos que hacer y, como quien dice, «limpiar la casa por dentro»: limpiar procesos, mejorar la eficiencia del equipo para poder vender de una manera mucho más eficiente. Esta decisión me impulsó para seguir al pié del cañón.

En ese momento di el paso hacia la sostenibilidad, que Focus on Women tiene desde sus inicios. El impacto en género, lo tiene desde el momento en el que se creó el business plan y constituye el propósito de la empresa. Lo que hice fue revisar todo lo que estábamos haciendo y ponerlo sobre el papel en condiciones. Sobre todo, hacer de ello un objetivo estratégico a largo plazo, que es lo que importa, más allá del Marketing. La pandemia me ha permitido reafirmarme en el activismo social que he tenido siempre, pero que no estaba plasmado a nivel estratégico. Esto es algo muy importante.

Entre medias de estos hitos profesionales, he tenido dos hijas, que han sido hitos personales muy importantes. Compatibilizar infancia con emprendimiento en una empresa pequeña es verdaderamente difícil.

¿Cuál es el posicionamiento de Focus on Women? ¿Cuál es su valor añadido en el mercado?

Focus on Women es una empresa que visibiliza el mundo de la mujer a través de viajes experienciales o inspiradores. Creamos viajes para grupos muy pequeñitos, liderados por nuestras «cicerones», que son mujeres de bandera que ejercen de conferenciantes, y donde, a través de experiencias completamente variadas, las mujeres (o algún que otro hombre que viaja con nosotras), se meten en la esfera privada de las mujeres locales de los países que se visitan.

Supone salir del mundo turístico para conocer la cultura y la realidad de las mujeres en países completamente distintos al tuyo. Sirve para interconectar. Es una plataforma donde unimos a mujeres de culturas distintas y de formaciones distintas, en torno al género.

Aunque somos una agencia de viajes, vamos mucho mas allá porque organizamos rutas muy especiales que se salen de los circuitos turístico tradicionales y conocemos a las personas más inspiradoras de los países: desde mujeres que hacen sumo en Japón, hasta mujeres víctimas de ácido en La India, pasando por grandes escritoras y por las «Steve Jobs» o grandes emprendedoras de determinados países.

Somos el instrumento para que todas estas mujeres que quieren tener un impacto y conocer otra realidad puedan llevar a cabo ese sueño que tienen. No se trata del hecho de que puedan viajar a Birmania, algo que puede llevar a cabo cualquier persona, sino de viajar a Birmania metiéndote en un mundo maravilloso, el mundo femenino, pero de mujeres que no están en la calle, sino que están haciendo cosas increíbles y están teniendo un impacto muy importante en sus países. Ese el nuestro propósito.

Somos muy activistas, y lo hemos sido siempre, en el sentido de la sostenibilidad. Siempre he querido crear un modelo de negocio ético, algo que, desafortunadamente, creo que en el sector turístico se echa bastante de menos, sobre todo en algunos países. Quiero generar un impacto positivo en las mujeres y en los países donde ellas están: visibilizarlas, empoderarlas, que tengan sus propios negocios, que se hable de ellas, que las conozcan, que creen sinergias… Se trata de establecer una red de conexión femenina en el mundo a través del viaje. Es algo que, como mujer, me parece tan bonito…

¿El hombre puede integrarse como viaje en Focus on Women?

Sí, nosotros lo llamamos «espíritu femenino»; no ponemos el foco en quién viaja con Focus on Women, sino en a quién se conoce en nuestros viajes.

¿Qué criterios siguen para hacer la selección de sus viajes, los países donde acudir y las mujeres a las que conocer allí?

Siempre buscamos mujeres con historias interesantes que contar. Al fin y al cabo, lo que estamos haciendo es poner en contacto a féminas que quieren conocer esa visión de género, con otras que quieren contar una historia, la suya. Desde una agricultora, hasta una escritora; da exactamente igual; hay muchas mujeres con cosas muy interesantes que poder contar en el mundo.

Normalmente buscamos países donde el impacto en género es importante. Por eso, trabajamos mucho países menos occidentalizados, donde vamos a encontrar un mayor contraste debido al factor religioso y cultural, que tiene un impacto importante. En España trabajamos y hacemos exactamente lo mismo, dado que en nuestro país hay mujeres muy interesantes; depende de quién sea la viajera y de la percepción que desee conocer.

Seleccionar a las mujeres es difícil porque depende de lo que persigas con el storytelling de ese viaje; es muy variado. Podemos contar con una escritora, una artista, una deportista, una emprendedora, una mujer que está desarrollando un nuevo nicho de mercado, o que está apoyando un nuevo proyecto esencial y troncal dentro del país para apoyar a la mujer, etc. Depende de la circunstancia, no hay un patrón por cada país. Lo que sí que hay es una misma filosofía y estructura de viaje: si quieres conocer la realidad de las mujeres e ir acompañada de una mujer interesante que haga de «puente» entre esas dos culturas, te va a resultar igual irte a Japón que irte a Albania, porque la estructura es la misma y vas a poder vivirlo de la misma manera; las anfitrionas, obviamente, van a ser distintas. No es lo mismo una mujer que ha creado un museo para las mujeres, que una persona que está en el marco del movimiento Slow Food, intentando cambiar la forma de comer en su país. Depende de los países que trabajemos.

¿Cuál es el perfil tipo de viajera?

Normalmente, la mujer se apunta para viajar sola. Es cierto que tenemos un nivel de fidelización muy elevado, que supera el 50%. Al entrar en Focus on Women, la viajera ya ha pasado un gran filtro, y es que sabe que está buscando algo más allá de un viaje. Por eso es normal que tengamos tanta fidelización, porque las mujeres saben el tipo de viaje que están buscando y que están haciendo; les gusta y repiten.

Tenemos clientas que van desde los 15 hasta los 80 años. Estos viajes pueden realizarlos con su madre, con su nieta, o ellas solas. Sí que es cierto que las mujeres, cuando repiten, se traen a alguien que las acompañe; les ha gustado tanto la experiencia que se la quieren contar a una amiga. Normalmente, muchas de ellas se apuntan solas, no suelen traer a sus maridos; aunque hemos tenido de todo, incluso padres con hijas; madres con hijos; señores que se apuntan solos; parejas; o familias. Todos los destinos que tenemos se pueden hacer a medida.

No obstante, la mujer habitual que tenemos tiene entre 40 y 65 años, una vida profesional establecida, los hijos más mayores, un perfil intelectual muy curioso, grandes viajeras en muchas ocasiones; y, sobre todo, mujeres socialmente responsables. Este es nuestro perfil de clienta.

¿Cuál es el equipo de Focus on Women?

Soy socia única, de las que «tiran del carro» solas. Somos una empresa pequeñita, una agencia de viajes boutique. En total somos cinco personas y colaboramos con mucha gente. Cuidamos mucho todo lo que hacemos; por eso hemos podido afrontar la crisis. Las compañías pequeñas somos más «surfistas» y tenemos una mayor flexibilidad para muchas cosas.

¿Qué ha significado para usted el reciente reconocimiento que acaban de recibir por parte de Positive Luxury, como homenaje a la innovación en materia de RSC en la industria del lujo?

Este reconocimiento ha supuesto un enorme impulso por todo el trabajo que hemos estado desarrollando en plena crisis. Ha supuesto un paso para poder poner en práctica nuestros objetivos. En 2025 queremos que el 100% de nuestras rutas sean 100% sostenibles, libres de CO2. Es un «retazo» y lo queremos alcanzar.

El Premio es una manera de indicarnos que vamos por el buen camino. Tenemos muchísimo trabajo interno para que esas rutas cumplan con los estándares que queremos que tengan; trabajamos en países tan diversos, tan distintos, que no es lo mismo querer compensar CO2 en Pakistán que en Albania, en Malta o en Islandia. Es un reto; siempre lo hemos tenido como objetivo en nuestra cabeza, pero no formaba parte de nuestro plan estratégico para alcanzarlo a modo de objetivo.

Vamos poniendo nuestros granitos de arena y lo conseguiremos. Los Premios, como te decía al principio, sirven para eso, para impulsarnos y darnos más energía. Todos los que formamos parte del sector turístico hemos salido muy tocados a nivel financiero, mental y energético; hemos tenido que realizar un gran esfuerzo y día a día trabajamos con mucha incertidumbre.